量水槽是指在明槽内设置一缩窄段（喉道），使之发生临界流，并于上游或上下游特定位置测水深，据以求得流量的量水设施，又称驻波槽或临界流槽。量水槽测流的特点是：淤积较小，杂物不易堵塞，水头损失较小，量精度较高，适用范围较大。量水槽主要分为长喉道槽及短喉道槽。
平流式沉淀池出水端采用条形孔式或齿形式集水槽、圆形澄清池采用环绕槽或配置辐射槽、污水厂终沉池采用圆形集水槽。
冷却后的循环水经高位收水装置“U”型槽汇入集水槽至循环水泵房进水间，再经过循环水泵升压后送回主厂房循环冷却使用。集水槽为地面式钢筋混凝土结构，百万机组的集水槽高度约在14 ～23 m 之间，沿冷却塔径向布置，与中央竖井相连。在正常运行情况下，其内全部盛满循环冷却水，其结构设计采用传统的平面假定计算不能满足集水槽结构设计安全经济的要求。
集水槽主要承受集水槽内的内水压力作用，其次是单层配水槽传来的集中荷载及风荷载。内水压力随水深增加，压力越大，在内水压力作用下，集水槽壁板同时承受弯矩与拉力作用。采用传统平面假定方法不易准确计算出集水槽壁板承受的拉力，且不能根据水压力的特点进行变截面设计，同时忽略了暗框架与集水槽壁板作为一个整体，共同承受内水压力。
对于暗框架而言，采用传统平面假定计算，暗框架布置间距范围的内水压力全部由暗框架承受。由此计算计算出的暗框架结构尺寸偏大，忽略了集水槽侧壁共同受力的作用，计算方法偏保守。不能达到优化设计，节省工程造价的目的。
对于集水槽的桩基布置，传统的竖向荷载平均法计算出的桩数偏多，不易准确计算出桩承受的水平力。由集水槽结构形式及受力特点分析可以看出，集水槽各部分构件之间是相互协同作用，共同承受集水槽内水压力及其他荷载。平面假定简化计算只能顾此失彼，不能进行整体计算。因此，为准确真实地模拟集水槽结构整体受力的特性，满足结构优化设计的目的，集水槽的结构设计有必要采用三维有限元整体分析计算。